Под толщей антарктических вод учёные обнаружили древнейшие фрагменты ДНК, возраст которых составляет около миллиона лет. Эти микроскопические осколки органического материала были найдены в море Скоша, к северу от ледяного континента. Они содержат уникальную информацию о жизни в океане в далёком прошлом.
Экологическая ДНК, известная как sedDNA, обычно извлекается из воды, воздуха и других источников. Морские экологи отмечают исключительную древность находки. Предыдущие образцы подобного рода были обнаружены в пещерах и вечной мерзлоте, но их возраст не превышает 400 и 650 тысяч лет соответственно.
Для сохранения ДНК необходимы особые условия: низкие температуры, недостаток кислорода и защита от ультрафиолетового излучения. Учёные извлекли образцы в 2019 году и провели тщательную проверку на предмет загрязнения, чтобы подтвердить точность датировки.
Эти находки имеют огромное значение для науки, позволяя глубже понять, как климатические изменения влияли на Антарктиду в прошлом и могут повлиять в будущем.
