18 июня 1918 года Черноморский флот стал свидетелем одной из своих самых печальных страниц истории – самозатопления Новороссийской эскадры. Этот эпизод, запечатленный в советском искусстве, был отражением революционных волнений и конфликтов того времени, которые искривили судьбы тысяч людей.
До октября 1917 года флот демонстрировал высокую боеспособность и лишь медленно поддавался большевистской идеологии. Однако вскоре все изменилось. В середине декабря 1917 года сторонники Ленина захватили контроль над Севастопольским советом и другими ключевыми органами, что стало предвестником кровавых событий в ночь на 16 декабря, когда были убиты многие офицеры.
27 декабря Черноморский флот оказался под управлением Центрального комитета, что принесло новые надежды для моряков. Успехи в Одессе и дальнейшая поддержка большевиков стали основой для создания Таврического ЦИК, но весной 1918 года обстановка внезапно изменилась: Германия заключила мир с Украиной, и Советское правительство оказалось в затруднительном положении.
На фоне этой неопределенности 3 марта 1918 года Россия подписала мир с Германией, что добавило хаоса в ситуацию. Флот оказался лицом к лицу с угрозой интернации, а уже 14 марта немецкие войска начали наступление на Одессу.
Несмотря на попытки противостоять вторжению, флот не смог предотвратить захват Одессы. Вскоре защитники Крыма ощутили себя в ловушке, и начались споры о дальнейших действиях. Мной был назначен новый командующий, адмирал Саблин, но внутри флота продолжались раздоры: кто-то призывал сражаться до конца, другие выступали за немедленную эвакуацию или даже поднятие украинского флага для смягчения ситуации.
В результате к 29 апреля, когда ситуация в Севастополе достигла критической точки, решение о дальнейших действиях стало неизбежным. Саблин, принимая управление флота, приказал поднять украинский флаг на всех судах, но вскоре реальность снова взяла верх, и решено было отправить корабли в Новороссийск.
Под командованием Саблина, флот эвакуировался, но многие моряки предпочли остаться в Севастополе, что еще больше усугубило кризис. В Новороссийске ситуация была катастрофической: ни продовольствия, ни организации для приемки таких объемов эвакуированных людей.
3 мая состоялся референдум, на котором Саблин получил поддержку моряков, и произошло резкое изменение курса: были возвращены Андреевские флаги, а выборное управление было отменено. Несмотря на это, высокое командование Германии не оставляло попытки вернуть контроль над флота.
24 мая пришла секретная директива о его уничтожении, но Саблин уклонился от выполнения приказа. К 13 июня на фоне нарастающей паники шокирующие события приводят к нестандартному решению. В ночь 18 июня флот согласился на самозатопление, чтобы не допустить захвата судов немцами.
Последним штрихом этой трагедии стало сообщение миноносца "Керчь", которое гласило, что флот предпочел гибель стоять против позора. Гибель кораблей и моряков положила конец славе Черноморского флота, а судьба его команд остается неразгаданной гипотезой в коллективной памяти.
