Челябинский хоккейный клуб «Трактор» совершил настоящий подвиг, обыграв московское «Динамо» со счетом 4:3 в решающем пятом матче серии и тем самым завоевал место в финале Кубка Гагарина. Последний раз команда достигала этого этапа в сезоне 2012/2013.
Начало игры обещало много эмоций: команды обменивались острыми атаками, и вратари были на высоте. Однако шанс выйти вперед выпал именно динамовцам, когда Артем Блажиевский нарушил правила. На протяжении минуты хоккеисты «Трактора» упорно отбивались, но опытная спецбригада «Динамо», занимающая третье место по реализации большинства в плей-офф, смогла установить контроль над шайбой. И вот тут к ним пришел успех — Максим Джиошвили открыл счет.
Не растерявшись, «Трактор» активизировался и начал наращивать давление на ворота Владислава Подъяпольского. Челябинцы доминировали на льду, однако, несмотря на все усилия, конвертировать это давление в голы долго не удавалось. Стоит отметить, что «Динамо» также проявило героизм в обороне, не позволяя соперникам быстро восстановить равновесие.
Во втором периоде челябинцы не оставили шансов. Через несколько минут Василий Глотов, получив шайбу у пятака, совершил мастерский бросок, сравняв счет. Эта заброшенная шайба вдохновила «Трактор», и давление на ворота продолжилось. В середине периода «Динамо» решило поменять вратаря, заменив травмированного Подъяпольского на Максима Моторыгина. Но челябинцы не позволили ему вызвать нервное спокойствие: в первой же атаке Максим Шабанов пополнил список заброшенных шайб. И вскоре Никита Коростелев броском в верхний угол увеличил разрыв до 3:1.
Третий период начался непросто для «Трактора»: они оказались в меньшинстве и уже через 19 секунд Бреннан Менелл сократил отставание до минимума. «Динамо» стало атаковать с удвоенной силой, но хладнокровные действия челябинцев в защите и уверенная игра Зака Фукале заставили москвичей потратить все усилия без резульата. Однако за пять минут до конца встречи Артем Швец-Роговой вновь восстановил равновесие на табло.
Несмотря на хрупкое равенство, челябинцы собрали свои силы и начали новую атаку. Всего через полторы минуты Шабанов вновь вывел «Трактор» вперед, и эта шайба оказалась решающей.
Теперь в финале челябинцам предстоит сразиться с ярославским «Локомотивом», который в свою очередь также в пяти матчах одержал победу над уфимским «Салаватом Юлаевым». В прошлом сезоне команды встречались на стадии полуфинала, и тогда «Трактор» проиграл со счетом 0:4. Первая игра финала Кубка Гагарина пройдет в Ярославле 13 мая.
